Prospective (2/2): Mozilla Firefox, Raindrop, thunderbird et les autres.

Selon moi les trois sociétés IT les plus innovantes depuis quelques temps sont Google, Mozilla et Apple. Mozilla (tout comme Wikipedia) est parvenue en peu d'années à devenir acteur de premier plan trustant l'actualité du web et contraignant ses concurrents à s'adapter à ses projets. Il n'y a aucune comparaison entre les moyens d'une firme de Wall Street comme Google et d'une fondation "libre" comme Mozilla. Et pourtant les projets des concepteurs de Firefox semblent aussi (voire plus) prometteurs que ceux de Google. Tour d'horizon.

- Le projet qui risque de sortir le plus rapidement est Thunderbird 3 (attendu en fin d'année ou tout début 2010 - la RC2 est sortie début novembre). Pour revenir un peu sur mes premières impressions, la dernière version du client messagerie surprend avant tout par la puissance de son moteur de recherche qui est mis en avant par la quasi-suppression de la barre de tâches supérieure. Il est possible de lancer une recherche sur l'ensemble des critères, avec filtres après une première recherche. C'est assez déroutant au premier abord mais cela risque de changer pas mal l'utilisation de cette fonction, notamment dans le cadre professionnel.












Autre point positif, l'insertion du module complémentaire Thunderbrowse, mini-navigateur permettant d'afficher les liens dans la fenêtre des messages. L'agenda Lightning n'est pas encore intégré mais devrait l'être (si ce n'est sur la finale, probablement sur des mises à jour de Thunderbird 3). Les contacts peuvent désormais être ajoutés en un clic (comme pour les favoris de Firefox). Enfin, et surtout, l'ouverture des messages se fait désormais dans des onglets, simplifiant la navigation en se calant sur les habitudes prises sous Firefox. La filiale Mozilla Messaging souhaite désormais que la production de modules complémentaires devienne aussi florissante que sous Firefox (ce qui était loin d'être le cas jusqu'ici).
- Concernant Firefox 4 (prévu pour le printemps 2010), le gros changement serait graphique, avec (malheureusement...) une très grosse influence de Chrome ressentie chez Mozilla, dans le sens de l'épuration de la barre de taches. On annonce également l'intégration (enfin!!) de Weave, le projet des Mozilla Labs qui synchronise l'ensemble des données de votre navigateur (jusqu'aux onglets ouverts) sur un serveur... et qui périme pratiquement les essentielles extensions FEBE, Xmarks et PasswordExporter. Prism devrait également être intégré au navigateur : profitant de la séparation des processus initiée par Chrome et reprise par Firefox 3.5, ce module permet de lancer des pages web séparément du navigateur. Vous pouvez ainsi disposer d'une icône "Netvibes" ou "Gmail" sur votre bureau, qui lancent l'application individuellement.
- Pour ce qui est des projets plus expérimentaux, la gestion de l'accéléromètre par Firefox 3.6 et Firefox Mobile (ex-Fenec) montre l'attention toute particulière de Mozilla aux applications de demain.

- A ce titre, le Mozilla Labs est très actif et prospectif. Les projets les plus aboutis sont Weave (en passe de sortir du statut de bêta), Prism et Personas (désormais intégré à Firefox). Le projet Snowl (visant à intégrer les flux RSS, la messagerie et twitter dans le navigateur) semble lui encore en version de travail et devrait logiquement être abandonné si Raindrop grandit rapidement.
- Ce dernier projet annoncé semble à première vue un concurrent de Google Wave. Différents commentateurs disent qu'il n'en est rien et que le projet a été conçu bien avant celui de Google. Difficile de connaître l'état d'avancement réel du projet (certaines informations sur le web prédisent un lancement en bêta (c'est à dire utilisable par le commun des mortels) avant l'été 2010. Raindrop est une tentative passionnante de réunir et organiser les différents flux de communication que nous utilisons, dans une même application. En somme, répondre à l'insuffisance des messageries traditionnelles. Le projet Mozilla ne cherche pas à réinventer la communication (contrairement à GWave) mais à l'accompagner en proposant un outil adapté aux besoins immédiats des utilisateurs. Une galerie des développeurs permet d'imaginer à quoi cela pourra ressembler (et l'on peut dire que c'est alléchant).































Pour les aventuriers qui souhaiteraient tester l'outil (c'est bien entendu Opensource), il vous faudra compiler les fichiers (Raindrop n'étant même pas au stade de l'alpha...). Un tuto sous Ubuntu est disponible ici.

Le Journaldunet a publié en septembre dernier un résumé des projets du MozillaLabs en cours.